什么是肺炎球菌？
肺炎球菌（又称肺炎链球菌）是一种可引发儿童呼吸道感染最常见的细菌，广泛定植于人类鼻咽部，携带率为27%-85%，依靠飞沫传播，儿童是其主要携带和传播人群。一旦天变冷，宝宝感冒，加上其本身抵抗力就差，肺炎链球菌就会跳出来作祟。它可入侵身体多个不同部位，导致支气管炎、中耳炎、鼻窦炎、肺炎、败血症甚至脑膜炎。
肺炎球菌疾病在我国发生率高吗？
我国5岁以下儿童肺炎球菌性感染病例数占全球第二位，仅次于印度。因肺炎球菌感染死亡病例数为全球第10位，每年大约有3万名5岁以下儿童死于肺炎球菌感染。事实上，因为我国基层医院对感染的治疗方式通常为使用抗生素经验性治疗，对病原体的检验时间较长。因此，我国肺炎球菌的感染状况存在被低估的可能。
哪类人群是肺炎球菌感染的高危人群？
平均而言，75%的侵袭性肺炎球菌病历发生在2岁以下儿童。美国的数据显示6-23月龄的儿童中侵袭性疾病病历最多。这可能与儿童免疫系统的特点有关，婴儿体内母传抗体在出生后3-5月龄降低至最低点，此时，人体对细菌感染的免疫力下降，更易发病。
值得一提的是，非纯母乳喂养、室内空气污染、营养缺乏均是婴幼儿发生肺炎包括肺炎球菌性肺炎的高危因素。
肺炎球菌感染可致死？
肺炎球菌可谓“无处不在”，严重威胁着儿童健康，尤其是婴幼儿的生命健康，是引起我国5岁以下儿童重症肺炎的重要病原。肺炎球菌疾病严重时也可导致耳聋、瘫痪、智力低下等后遗症。肺炎链球菌所致脑膜炎的主要后遗症如智力低下的平均发生风险为24.7%；远高于Hib 9.5%的平均发生风险。
肺炎球菌疾病可以预防吗？
肺炎球菌疾病是可以预防的，通过注射肺炎球菌疫苗就可以实现对婴幼儿强大而全面的保护。世界卫生组织（WHO）已将肺炎链球菌相关疾病列为需极高度使用疫苗预防的疾病。及早进行预防接种，使儿童获得抵抗肺炎球菌的免疫力，是儿科专家普遍推荐的对抗儿童肺炎球菌疾病最有效的方法之一 。
出生后到1岁多阶段的婴幼儿由于自身总体的免疫力水平较低 ，最容易感染肺炎链球菌，在这个阶段需及时接种肺炎链球菌疫苗，给予婴幼儿最及时和全面的保护。
