牛奶是世界公认的能为人们消化、吸收和利用最为理想的食物，它不仅能满足蛋白质、钙等常规营养物质的需求，而且能够提供种类繁多的生物功能活性物质，这些功能活性物质能增强人体免疫功能，具有抗菌、抗氧化和抗癌等多重功效。
众所周知，蛋白质是维持生命的要素，缺乏蛋白质会表现出肌肉无力、免疫力下降等症状。不过蛋白质可是一个大家族，不同的蛋白质有不同的特性。食物蛋白质的营养价值取决于所含氨基酸的种类和数量，所以由于氨基酸种类、数目、排列不同，也就有了不同的蛋白质类型，一般分为：完全蛋白质、半完全蛋白质、不完全蛋白质。
完全蛋白质所含必需氨基酸种类齐全、数量充足、比例适当，对身体的好处最大，不但能维持成人的健康，并能促进儿童生长发育。比如鸡蛋里的卵白蛋白、肉里的肌蛋白、大豆里的大豆蛋白等等。
牛奶中则含有两种蛋白质——乳清蛋白和酪蛋白，都是最优质的那种。做奶酪的原理就是让大块头的酪蛋白凝结成形，分离出的乳清蛋白则都在乳清里。
乳汁是哺乳动物幼崽的食物，里面的酪蛋白可以预防骨质疏松和佝偻病、调节血压、治疗贫血等等。随着技术进步，科学家们还把酪蛋白提取出来做纽扣、粘合剂，添加在食品里也能起到增加营养、增稠、乳化等作用。
几十年来一直有人相信牛奶会带来癌症，罪魁祸首就是“酪蛋白”。它最早来源于美国康奈尔大学教授柯林 坎贝尔的一项“大鼠实验”，大鼠被喂食致癌物黄曲霉毒素的同时，分别喂食大豆蛋白或酪蛋白，结果显示酪蛋白相对更易促进黄曲霉毒素诱发癌症。专家表示，黄曲霉毒素本来就是致癌物质，没有它，无论是酪蛋白还是大豆蛋白都不会引起大鼠发生癌症。所以，不能用这个动物实验来类推奶类的致癌效果。事实上，牛奶中富含钙质，而且容易消化吸收，每天喝有利于补钙。
