4月25日，“推动振兴发展 决胜全面小康——2017全国网络媒体自贡行”在四川启幕，光明网记者来到自贡市大安区阮家坝山，探访182岁的自贡燊海井。燊海井下凿成于1835年世界第一口超千米(1001.42米)，这是即2017年初完成的距今50年的大修之后，“古老而崭新”的燊海井首次集中展现在媒体的镜头下。
还未到燊海井，远远就能看到高达18.4米的“天车”。天车是由几百根圆杉木连结，竹篾绳捆扎而成巨大的支架，竖于井口，用于提捞汲卤。
古时汲卤，动力来源是离天车不远的大车，大车带动天车链接的一根长11米的楠竹筒深入井中，竹筒底部设有活塞，能利用水压开关闭合。竹筒升起后，用铁钩钩开活塞，卤水倒入地簧桶中，再由工人挑到灶房倒入盐锅制盐。
燊海井最早以人力推动大车转动提捞卤水，需要8—12个工人，后来使用4头牛拉推。随着科技的发展，电动的卷扬机代替了大车，镔铁筒代替了楠竹筒，钢绳替代了竹篾绳。
燊海井是土法生产井盐的“活化石”，用大铁锅土法熬制井盐，是自古传承下来的制盐技艺。走进灶房，蒸汽缭绕，气温比外面高不少，直径1.5米左右的大圆锅里的液体正在不停翻滚沸腾。这个大圆锅就是制盐的圆锅灶，又称为瓮笼灶。
记者了解到，制盐工艺共分为几个步骤：第一是提清化净，将卤水排入圆锅中烧热后把黄豆豆浆按一定比例下锅同煮，一边煮工人一边清理分离出的杂质以提高盐质，一锅卤水要经过七八个小时的熬煮，待水分干后结成盐晶体；其后过滤掉杂质、定型，下渣盐、铲盐，最后是淋盐、验盐，晒盐时间需要4—5天。
燊海井现在有八口圆锅煎盐，每日产量仍保持在两吨左右。自贡市大安区燊海井文物管理所导游向记者介绍，大修之后，整个燊海井文物得到了保护性修缮，已经消失的部分工艺、遗迹得到恢复性重现，可以让游客现场体验提捞采卤、卤水输送、制作井盐、储盐运盐的全过程，向广大游客展示自贡井盐文化的精髓和奥秘。
井凿成后，每天喷出万余担黑卤，还能日产天然气8500多立方米，烧盐锅80多口，日产盐14吨左右。经历近两个世纪的开采，燊海井盐气产量已无法和过去最盛之时相提并论，但作为井盐熬制工艺的“活化石”，更重要的是它不可复制的纪念价值。
