过去寻亲主要靠“脚”，走遍天南海北，贴小广告，拿着照片见人就问。有了线索向公安机关举报，没有线索就只能一直找。电影《亲爱的》《失孤》对此都有过具体展现。
近两年，互联网技术开始介入，寻亲开始依靠鼠标和屏幕。“宝贝回家”这样的公益组织和公安部打拐办、民政部搭建互联网平台，上传走失人员照片，替他们发布寻亲信息。家人守着电脑，就有可能发现亲人在哪里。从媒体报道也可以看到，现在走失人员的家庭除了自己找寻，也会安排专人盯着民政部、公安部的网站，查找走失人员信息。
随着移动互联技术的成熟，手机成为寻亲的重要渠道。从2016年起，民政部与今日头条合作，利用精准定位推送技术，向走失地点方圆3公里至5公里的头条用户推送走失人员信息，发动社会力量寻亲。截至2017年2月15日，头条寻人共弹窗推送6031例寻人启事，成功找到1000人。腾讯、微博、阿里巴巴也有类似项目，效果都很好。
但是，这些技术还是需要人力的大量参与，对用户数量、志愿者精力要求很高，也容易受到外在信息的干扰。以“宝贝回家”为例，他们的平台上有两个照片库，一个是父母寻找走失孩子的“家寻宝贝”，一个是孩子寻找父母的“宝贝寻家”。这两个照片库的数据量已超过6万，此前，主要靠志愿者人工筛选对比，费时费力，还容易产生纰漏。
人工智能的出现，更准确地说，是经过训练的百度跨年龄人脸识别技术的介入，很好地解决了这一问题。计算机不知疲惫，不犯错误，只要有足够的数据量和时间，它可以精确比较数据库里的全部信息。这次能用短短一个月就找到与家人失散27年的付贵，接下来肯定还会有更多好消息。
再设想一下，目前人工智能只是与公安部门、民政部门、“宝贝回家”等现有数据库对接，力度还远远不够。首先，有很多孩子走失多年，不知道自己是被收养的，并没有在数据库里寻亲，系统无法比对。更重要的是，寻亲最佳时机是在刚刚走失时。趁人还没有走远，沿途捕捉走失人员信息，及时找寻，肯定比事后再上网寻亲效果好。
目前，公安部门已建立了相对完善的“天眼”系统，高清监控视频可以满足人工智能图像识别的需要。因此，建议相关部门考虑与人工智能系统对接，在办理证件、购买出行客票等环节查验走失人员信息，并在需要时搜寻治安、交通监控视频，寻找走失人员。
人工智能与大数据的帮助，让寻人工作有捷径可走，既符合当下科技发展新趋势，也能提高人工智能和大数据技术的实用性。人工智能被视为互联网“主菜”，技术还在不断提升，有些已经达到产业化水平，有些还在实验室里“成长”。不可否认的是，这项技术肯定会与现有生产生活场景广泛结合，快速实体化，成为人类的好帮手，这也是大势所趋。（
