由中国航天科工集团公司组织实施的“虹云工程”是基于小卫星的低轨宽带互联网接入系统。由于沙漠、山脉和海洋等环境因素，世界上还有一半的人口没有接入互联网，“虹云工程”着力解决这一问题。根据规划，到２０２２年，“虹云工程”将实现全部１５６颗卫星组网运行，完成业务星座构建。
中国航天科工集团公司第二研究院总工程师向开恒日前在第三届中国（国际）商业航天高峰论坛上说，“虹云工程”明年中将发射技术验证卫星，明年底之前完成整个技术验证系统的在轨演示验证。目前，技术验证卫星已进入初样试验阶段，卫星平台设备正样产品已完成投产。
今年３月３日，中国航天科工集团公司第一颗卫星天鲲一号技术验证卫星成功发射，标志着其已经具备独立自主研制各种典型空间飞行器的能力。这为“虹云工程”奠定了技术基础。向开恒说，预计到２０２２年底，“虹云工程”将具备全面运营条件。
据了解，“虹云工程”具备通信、导航和遥感一体化、全球覆盖、系统自主可控的特点，以其极低的通信延时、极高的频率复用率、真正的全球覆盖，可满足中国及国际互联网欠发达地区、规模化用户单元同时共享宽带接入互联网的需求。也可满足传感器数据采集以及工业物联网、无人化设备远程遥控等对信息交互实时性要求较高的应用需求。
