为啥不能忍？
越想忍住欲望越强
打哈欠不是人类专属，从何时源起也不得而知。日常生活中，从灵长类到猫狗，乃至爬虫类、鱼类都会打哈欠，因此至少可回溯到鱼类出现的5亿年前了。不过即便哈欠都快打成“化石”了，目前仍没有科学研究真正能揭秘哈欠为何而打。可以肯定的是，打哈欠普遍被认为是困倦、疲惫、精神不济的表现，所以，人们在一些场合总要掩饰自己的“颓”，强忍着哈欠不打出来。
不过，据哥伦比亚广播公司（CBS）报道，《当代生物学》发表的一项研究表明，想忍住不打哈欠都会以失败告终，越是强忍着，渴望反而越强烈。
英国诺丁汉大学认知神经科学教授史蒂芬·杰克森和团队发现，当看到周围人打哈欠时，我们强忍着不去附和打哈欠的能力真的是有限。而且，我们这种抵抗的决心越大，我们打哈欠的欲望会越大——无论我们多么努力地抑制，都不会影响打哈欠的欲望。
研究人员招募了36名志愿者，让他们在观看打哈欠视频的同时分别采取两种心理暗示。第一组是允许自己随意打哈欠，第二组是要极力忍住不打哈欠。结果，志愿者在第二组打的哈欠数跟第一组相当。有些人的确在有意识强忍着不被传染打哈欠的过程中成功少打了好几个哈欠，不过这只是表面现象，如果将其强忍住的哈欠的次数也算在内，那么两种情形下总的打哈欠的数量相差无几。但研究人员也表示，打哈欠的欲望在两次实验中出现了显著变化，越是想忍住哈欠，打哈欠的欲望越是强烈。
打哈欠冲动因人而异
更重要的是，研究人员还发现，打哈欠的冲动因人而异！
结果表明，当试图不打哈欠时，大脑控制打哈欠等行为的初级运动皮质区变得紧张。每个人皮质层的“兴奋性”影响着打哈欠的冲动。每个人大脑皮质兴奋性和主要运动神经系统的生理抑制决定其模仿打哈欠的冲动程度，从而导致个体差异。在临床上，这种模仿症还与皮质兴奋增加、生理抑制减少相关的疾病有关，例如痴呆、自闭症等疾病。这一结果可能有助治疗痴呆症。史蒂芬教授认为，这一发现有助于深入了解运动应激性和模仿症之间的关联，从而为癫痫、痴呆、自闭症等疾病提供新的线索。据调查，病重的人很少打哈欠，精神病患者几乎从不打哈欠。对此尚不能予以确切解释。
“痴呆症患者的症状之一就是易受他人打哈欠传染，而且一打就停不下来。”史蒂芬教授说，“如果我们知道皮质兴奋性导致神经紊乱的机理，我们就有机会逆转它。我们正在寻找潜在的非药物、个性化治疗方法，例如利用TMS经颅磁刺激技术调控大脑神经网络中的不平衡。”
为啥还传染？
看到别人打哈欠自己莫名其妙也会跟一个，这种效应让人“不明觉厉”。许多理论关注哈欠的传染性，据每日科学网的数字，大约50%的人看到别人打哈欠也会打哈欠作为回应。至于这种传染性由何而来，目前主要有以下几种说法：
生物钟说
部分研究人员猜想打哈欠也许是原始人为了保证统一作息而采取的一种交流形式。我们常常在疲倦的时候打哈欠，所以有一种观点认为它使人们的生物钟趋于一致。“哈欠的信号作用很可能是为了统一社会群体的行为，使他们能在差不多一致的时间入睡”，来自瑞士博尼尔大学的克里斯蒂安·赫斯表示，当人们的行为一致时，一个团体往往能够产生最高效的合作机制。
模仿说
英国诺丁汉大学发布的新闻公报说，被哈欠传染属于一种“模仿现象”，即不由自主地模仿他人的行为或语言、机械重复特定动作或语言。这种模仿特性也是原始人融入集体的一种表达方式，通过模仿同样的动作来表达共同属性，就可以避免树敌。这种模仿行为不仅仅局限于人类，狗狗和猩猩同样也有这样的倾向。据英国的科学研究，除了人类，猴子打哈欠也可以让身旁同类打哈欠的次数提高。
同理心说
英国利兹大学科学家卡特里奥娜·莫里森博士表示，传染性的打哈欠跟同理心有着密切的关系。传染性地打哈欠被认为是动物在进化过程中学会的进行社会交流表达同情的一种方式。
莫里森博士发现，那些容易同情别人的人打哈欠的几率是那些社交技巧不高的人的三倍，而这一结果表明，打哈欠有着明显的社交功能。有40名心理系学生和40名工程系的学生共同参与了莫里森博士的试验。心理系学生是擅长表达同情心的代表，而工程系学生在这方面则显得木讷一些。实验的结果显示，在观看打哈欠的视频过程中，心理系的学生平均伴随打哈欠5.5次，而工程系学生平均打哈欠仅1.5次。
除了打哈欠以外，其他行为也会传染，比如笑、清嗓子、抓痒等，这都被认为是为了与周围社交环境一致所呈现的反应。
保持清醒说
美国科学家提出了打哈欠传染的另一种可能性：打哈欠其实是一种提醒人们保持清醒的生理机制。美国纽约州立大学的研究人员花了几个月的时间观察44名学生，研究他们打哈欠的原因，以及他们在被传染打哈欠时会发生什么事情。结果他们发现，打哈欠能够给大脑降温，从而提高大脑的工作效率。
通过对试验者体内激素变化的研究结果显示，当人们打哈欠的时候，他们所吸入的空气能够使鼻腔血管的温度下降，从而使得较低温的血液输送到大脑。而大脑在低温的刺激下，能够保持清醒的状态和良好的运作功能。因此，研究人员相信打哈欠之所以具有传染性，是人类在进化过程中获得的一种保护机制，为的是使得整个群体能够保持清醒和警惕。
表情敏感说
日本东北大学的研究发现，对于表情识别敏感度越高的人，受打哈欠传染的可能性越大。研究人员让志愿者观看打哈欠视频来观测他们被传染打哈欠的可能性高低。然后针对打哈欠过程中的4个阶段的表情，准备了60张照片，让志愿者辨认其中哪些是打哈欠的表情。在排除外界变量影响的前提下，实验发现，对表情识别越敏感的人，越容易被打哈欠传染。
另外研究也表明，传染性的打哈欠最早出现在学会识别他人情绪的孩子身上（大约4岁-5岁），而那些患有忧郁症的孩子在观看他人打哈欠的影片时则很少打哈欠。
