法新社称，经过耗时半年的前三轮谈判后，英国与欧盟在脱欧问题上未取得任何实质性进展，已经陷入僵局。在即将于下周一迎来第四轮谈判之际，特雷莎·梅的讲话被认为是阐述英国脱欧立场、推动谈判的一次关键性演讲，因此备受各界关注。
BBC称，在22日的演讲中，特雷莎·梅正式提出，将2019年3月29日，即英国与欧盟脱欧谈判截止日后的两年设为“过渡期”。根据特雷莎·梅的提议，英国通过向欧盟缴纳每年的预算费用和承诺的其他费用，能够继续留在欧盟单一市场和关税同盟，在过渡期与欧盟成员国进行自由贸易。但这并不是英国与欧盟的“分手费”，涉及英国对欧盟未偿债务的谈判尚未达成一致，这也意味着英国脱欧的最终成本可能会更高。
对于设立两年过渡期的提议，英国财政大臣哈蒙德深表赞同，他形象地举例说：“如果我们突然离开关税同盟，(英国的)多佛港根本没有足够的空间来容纳那些排队等待海关检查的货车。”
欧盟委员会负责脱欧谈判的首席代表巴尼耶此前表示，“我们正在等待英国在重要问题上的承诺。我们将会专心听取梅首相的重要讲话”。巴尼耶还表示，为期两年的谈判已经过去6个月，最后还需6个月来核准谈判协议，留给谈判的实际时间只有12个月。目前，双方在脱欧费用清单、成员国公民权益保障等议题上仍存在分歧。
英国外交大臣鲍里斯·约翰逊上周末发表与特雷莎·梅政府相左的英国脱欧蓝图，认为英国应该并且能够“硬脱欧”，且无须向欧盟支付费用。约翰逊挑战特雷莎·梅的举动，让外界对于保守党内部在脱欧问题上意见分裂加剧的猜测和担忧与日俱增。
