高血压对认知功能存在多方面的影响。一是动脉粥样硬化。动脉粥样硬化在高血压病人中发生率极高，可导致脑血管的管腔狭窄，影响脑认知功能。二是血压波动。血压的昼夜规律异常，或长期血压波动大，血管顺应性会降低，导致脑循环灌注不足，增加轻度认知功能障碍的发病率。三是脑血流减少。脑组织缺血缺氧，引起患者认知功能减退。四是脑白质损害。脑血流量下降，组织缺血，认知功能信息传递受到影响等。
老年人血压控制在多少才能降低认知障碍？临床上强调的还是以<140/90毫米汞柱为基本标准，也有特殊人群，比如80岁以上的老年人，血压控制目标<150/90毫米汞柱，糖尿病患者血压控制目标<130/80毫米汞柱，慢性肾脏疾病患者血压控制目标<130/80毫米汞柱，脑血管病患者血压控制目标<140/90毫米汞柱，冠心病和心衰血压控制目标<120/80毫米汞柱。根据个体差异，不一定要把血压降太多，以免造成人为的低血压。
