那么，究竟什么是数字货币？今后其发展方向是什么？这些问题成为今年两会代表委员关注的一大焦点。
实际上，中国人民银行此前早已经开展了数字货币的研究，同市场共同合作研发数字货币。据悉，央行正在研发的名为DC/EP（Digital Currency Electronic Payment），DC就是数字货币，EP是电子支付。研究数字货币不是说让货币实现某种技术方案的应用，而是在本质上追求零售支付系统的方便性和低成本，同时也考虑安全性和隐私保护。数字货币的底层技术，不仅局限于当下炒得火热的区块链技术，还有可能是其他技术，包括当前电子支付基础上演变出的技术等。这就厘清了当前把区块链、比特币与数字货币混淆的概念。
对于发展不慎重、快速膨胀、更多体现虚拟资产交易色彩的以比特币为代表的所谓虚拟货币，我国加大监管力度，并不意味着对数字货币发展的否定，实际上更体现了对数字货币推进的慎重。数字货币的发展是一大趋势，具有技术发展到一定程度上的必然性。
数字货币发展的根本方向，是强调金融更好地服务实体经济，同时防止其成为过度投机的工具。我们不能只是关注技术发展而忽略其金融的属性。在审慎发展数字货币的同时，要注重其对金融稳定的影响，密切关注推进中潜在的风险苗头，防止不负责任的创新所带来的风险。尤其是当前出现的一些技术应用并没有专注于零售支付领域，而是重在虚拟资产，具备投机效应，引发“一夜暴富”幻想，不仅会对金融体系产生冲击，也不利于实体经济的稳健发展。
数字货币本身是一种货币，要考虑到货币政策、金融稳定政策传导机制的顺畅和安全。因此，在研究推进的过程中，需要慎之又慎、测试再测试，以确保我国金融体系的稳定。
比特币的暴涨暴跌，损害了消费者的利益。这也给我们带来警示，即在数字货币的研发推进过程中，需要把保护消费者的权益摆在重要的位置。尤其是我国人口众多，居民收入不断增长，投资理财需求上升，一旦出现问题，很容易导致消费者实质性利益的损害，埋下风险隐患的种子。同时，也要对金融消费者进行教育，提升大众防范投资风险的意识。
