随着第三个宝宝下个月即将诞生，剑桥公爵威廉王子与公爵夫人凯特王妃，再次面临为孩子取名字的难题，这个责任相当重大，远超过为小孩取个绰号。皇室取名必须尊重历史，向先人前辈致敬，同时又必须够现代，博得民众的好感。
根据英国博彩公司Ladbrokes的预测，小公主的名字最可能是玛丽（Mary）、爱丽丝（Alice）和维多利亚（Victoria），如果生的是小王子，最可能取名阿尔伯特（Albert）和亚瑟（Arthur）。如果历史可以作为借鉴，威廉与凯特第三个孩子的名字可能出乎外界意料。
多伦多大学成人教育历史教授，同时也是《养育王室：王室1000年的育儿史》一书作者CarolynHarris指出：“继承王位的顺序愈后面，就愈可能有更独特或非传统的名字。”
各国皇室对命名都有一套自己的规矩，但多数会重复使用少数的名字，丹麦王室是最极端的例子，经常轮流用两个名字：克里斯蒂安（Christian）和弗雷德里克（Fredric）。自1400年代以来，奥尔登堡王朝的国王一直轮流使用这两个名字。玛格丽特二世女王1972年登基时打破了这个传统，但是继任她王位的儿子名字是弗雷德里克，她的孙子，你猜叫什么─克里斯汀。
日本皇室没有姓氏，直系男性名字直接以名字作为封号，天皇明仁的儿子是王储德仁王子，孙子的名字是悠仁王子，皇室女性成员的名字结尾则是以传统的女性名字“子”为结尾。
有时候皇室的名字有政治意涵。荷兰的玛格丽特公主于德国纳粹占领荷兰时在加拿大出生，她的名字是引用法文的Marguerite，是雏菊的意思，这是荷兰人在对抗纳粹时穿戴的象征。
皇室父母为了向许多重要人士致敬，会为他们的孩子同时挑选数个名字。以西班牙国王菲利普六世为例，他的全名是菲利普·胡安·帕布洛·阿方所·德·托多斯·洛斯·桑托斯。他的名字里致敬的对象包括目前王朝的第一位国王（菲利普五世），他的祖父（胡安卡洛斯一世国王和希腊国王保罗），还有他的曾祖父（阿方索十三世国王）。
英国王室方面，爱德华八世国王有七个名字：爱德华·艾伯特·克里斯汀·乔治·安德鲁·帕特里克·大卫，最后四个名字分别向英格兰、苏格兰、爱尔兰及韦尔斯的守护圣人致敬。Harris说：“即使在1894年，冗长的名字仍普遍受到赞扬。”虽然在公开场合他被称为爱德华国王，但家人和朋友都称呼他大卫。
年轻的王室成员名字已在缩短，威廉王子和哈利王子各有四个名字，威廉王子夫妇决定只为他们的小孩取三个名字。长子乔治．亚历山大．路易，是向女王的父亲乔治六世国王致敬，亚历山大是向女王本人致敬，女王的全名为伊丽莎白．亚历山德拉．玛丽，路易则是来自他的父亲威廉·亚瑟·菲利普·路易，同时向乔治王子的曾祖父爱丁堡公爵的伯父刘易斯·蒙巴顿勋爵致敬。
夏洛特公主的全名夏洛特·伊丽莎白·黛安娜，是向威廉的父母查尔斯和黛安娜以及女王致敬，乔治三世国王迎娶梅克伦堡——斯特林茨的夏洛特後，夏洛特这个名字从18世纪开始被王室使用。Harris说，联姻的确会带入新的名字，埃莉诺和伊莎贝拉这两个名字开始的更早，主要是因为亨利二世国王娶阿基坦的埃莉诺，以及约翰国王娶昂古莱姆的伊莎贝拉。
和王室有关的名字非常受欢迎，Harris说，在维多利亚成为女王后，维多利亚这个名字“被认为非比寻常”，“现在它成为典型的王室名字。”维多利亚女王本人鼓励（有些人说是坚持）她的后代使用维多利亚这个名字，她的一个女儿取了这个名字，许多她的孙女也用维多利亚做为第一个名字。在家中为了避免混淆，他们通常使用昵称：一位叫莫利塔，另一位叫多利亚。
现今，王室成员在公开场合经常使用他们的第一个名字，因此他们避免重复用同样的名字（例如，因为乔治王子非常受欢迎，王储查尔斯王子成为乔治七世国王的可能性不高）。
对皇室而言，要展现接地气，取名非常重要。品牌策略公司Siegel Gale全球部总监Christian Turner说：“皇室成员一直是社会名流，但在明星名流文化的时代，他们并非都被视为社会名流，还有其它新闻争抢版面和时段。”选择一个接地气的名字，有助王室向世人展示“他们了解并与周遭的世界同在。”
Turner补充说：那些富有重要历史意义同时受欢迎的名字“愈来愈少。”亚历山大是乔治王子中间的名字，詹姆士是凯特弟弟及威廉堂弟的名字。Turner预测，其它传统英国名字可能会出现，利奥波德或利奥的可能性很低，但有可能是弗雷德里克。
王室年轻的成员命名比较不受传统束缚，伊丽莎白二世女王的第二个孩子取名安妮，就很多层面来看，这个名字很不像王室的名字。安妮为女儿取名扎拉·安妮·伊丽莎白，很特别的第一个名字，可能是查尔斯王子的建议，扎拉出生时是排名第六王位继承人，在新的王室宝宝诞生后，她的排名将下滑到第十七。排名在她前面的二位是她的侄女萨凡纳和伊斯拉，扎拉的女儿米娅排名，在她的后面。
威廉夫妇的第三个宝宝，有可能用凯特的父亲麦可及母亲卡萝或其它家人的名字命名。女王伉俪的第三个小孩安德鲁王子，就是用菲利普亲王父亲的名字命名。
相较之下，威廉与凯特在为孩子命名这件事比先人有更多自由。可以确定的是，在新生儿的名字对外公布前，会先向女王报告，但并不需要事先获得女王批准。Harris说：“从女王子孙们各式各样的名字，可以看出，女王似乎愿意让儿孙们自己决定他们的名字，”。
至于我们何时得知王室最新的宝宝名字？这要看父母亲的决定，现在宝宝诞生后对外公布名字的时间愈来愈快。伊丽莎白女王等了一个月才对外公布查尔斯王子的名字，但是查尔斯和黛安娜只花了一周时间就公布威廉的名字，哈利王子的名字更是在他出生后同一天就公布。剑桥公爵夫妇在乔治王子与夏洛特公主出生后二天就公布他们的名字。
