曾是“国民食品”的方便面，前几年因销售连续下滑，一度被严重“唱衰”。不过，近来却又传出触底反弹的喜讯。昨天举行的第十八届中国方便食品大会披露，方便面行业整体企稳回暖，康师傅、统一等巨头今年上半年业绩更是重回增长态势。曾经失落的方便面，是否又重新找到了未来的方向？
业绩低迷三年
如今触底反弹
紫包的老坛酸菜牛肉面，红包的红烧牛肉面，黄包的锅煮拉面……超市方便面货架上，五颜六色的方便面多达50来种。买的人少，销量一直没啥起色，售货员对此早已习以为常。
2017年方便面在全球有1000亿包的产量，中国是全球最大的方便面市场。但受消费升级、外卖冲击和方便面自身“垃圾食品”标签的影响，方便面一度“失宠”。以2012年分界，国内方便面行业销售额从581亿元降至2017年的498.6亿元，产量也从高峰期2010年500亿份的高位，跌落到2017年的342亿份，人均份数也由40份降至27份。
不过，经过近3年的转型，销量一度下滑的方便面行业，已实现企稳回暖。尽管消费者已无法明显感受到这一变化，但数据却给出答案。2017年至2018年上半年，中国方便面行业呈现出整体回升的势头，销量增长4.5%，销售额增长8.6%，量价齐升，增长提速。
康师傅半年报显示，方便面业务营收111.34亿元，同比增长8.4%；另一巨头统一方便面半年报也显示，上半年方便面业务收入达41.5亿元，同比增长8.0%。康师傅、统一、今麦郎、白象、日清这5家方便面龙头企业，占据着中国85%以上的市场份额，今年表现都可圈可点。
“健康化”改良
新鲜吃法迎合年轻人
从中国方便食品大会同期举行的方便食品展上，可以看出，方便面已逐渐摆脱工业化的味道，取而代之的是越来越餐饮化。“无论是风味儿，还是形态，都更加接近面馆里刚出锅的那一碗面。” 国家食物与营养咨询委员会副主任、中国农业科学院农产品加工研究所教授魏益民表示，最近这两年，方便面行业整体呈现出营养美味、价值提升、回归厨房风味，这种趋势愈加鲜明。
没营养、不健康，这曾是人们不愿再吃方便面的重要原因。“从将就到讲究，这个过程就是一个消费升级。”康师傅控股研究所博士茹鑫说，针对目前的消费升级，大众的一个普遍需求就是营养、健康、天然、美味。方便面企业也纷纷将产品向“健康”“营养”方向靠拢。如康师傅的一些产品，就把一些中药材引入方便面里，同时丰富配菜，增加营养。
有的企业更是瞄准“非油炸”概念。如今麦郎推出的“老范家”面馆面，主打蒸煮工艺。据白象食品股份有限公司品牌总监邓世海介绍，原来方便面只是“代餐”，便利快捷，但产品在美味和营养上都无法像正餐一样满足人们需求。白象打出“家庭面”的概念，对传统挂面进行个性化设计，推出酱拌面，可在5分钟内做一顿美味面食。
不过，对方便面企业竭力标榜“健康”之说，食品健康科普作家云无心则认为，方便面的突出优势在于安全和方便，如果企业强调“健康”用力过猛，反倒会形成一种“自黑”的效果。
“方便面个性化的产品越来越多，市场的区分越来越细。” 统一企业（中国）投资有限公司总经理杨寿正表示，一款方便面包打天下，通吃所有消费人群的时代已告终结。方便面在形式上，作为代餐的功能正在弱化，与休闲食品之间的边际正在模糊。此外如“曹操饿了”方便面，从产品名称到形象设计，都体现出年轻、时尚的元素。
方便面卖得好
未必意味消费降级
“榨菜泡面二锅头，骑上摩拜遛一遛。”前段时间，朋友圈不少人以此自嘲遭遇“消费降级”。2016年，方便面销量连续四年下滑，在此背景下，消费升级成为人们口中的热词。而今方便面销售回暖，一些人就理所当然地认为，这是消费降级的表现。
但实际情况并非如此。过去，方便面长期在5元以下价格区间徘徊，整个行业陷入激烈的低价竞争。如今在5元到6元的区间里竞争比较集中。“抓住消费升级的时机，改善产品结构，提升行业价值，全行业开始向健康与营养转型。”中国食品科学技术学会副理事长邵薇认为，这是过去三年来方便面行业的一个深度转型。
据杨寿正介绍，统一方便面的高价面占比不断在提升，销量也在加速增长，从2015到2017年，增幅都是超过20%到30%。统一定位中高价位“生活面”的“汤达人”今年上半年保持两位数高增长，带动方便面产品结构转型。
此外，2017年，今麦郎方便面业务实现20%的增长，其中低端产品增长约6%，中高端方便面增长30%以上。
也就是说，在新一轮消费升级倒逼之下，方便面行业正在将原有扁平化的产品线和价格带拉长、加宽，摆脱长期以来的单一低价竞争，满足不同层面和细分人群的需求。方便面如今的回暖，更得益于中高端产品的增长，因此将其与消费降级挂钩，并不恰当
