佛手自古有“仙果”之称，因其鲜果形状如观音纤手，以形得名，兼与“福寿”谐音，寓意“福寿吉祥，招财进宝”。不过，佛手的美誉可不光凭意头好、颜值高，还在于它有疏肝理气、和胃止痛、燥湿化痰等多种功效。
在潮汕地区，不少人家常备有一味凉果——老香黄，它的原材其实就是广佛手。潮汕人将老香黄切成小块直接食用或泡茶饮，老少咸宜，特别是胃肠功能欠佳者，常吃可助消化。
养生价值：理气止痛，燥湿化痰
佛手与橘子、柚子、柠檬是“亲戚”，来源同一个科属——芸香科，它原产于印度，“移民”进入中国，唐代时以枸橼的名字出现在《本草拾遗》当中。
进入我国之后，佛手在各地“开枝散叶”，以产地区分形成不同的品种。比较有名的如产于广东、广西的广佛手，产于福建的闽佛手，产于浙江金华的金佛手和产于四川、云南的川佛手。广佛手与其他佛手相比，生长快、果形大、品质好、产量高。广佛手一般栽培三年后开始结果，每年开两次花，立春至清明开第一次花，结的果实小；立夏前后开第二次花，结的果实多且大。也正因此，广佛手最为出名。如今，它已成为广东首批被遴选出立法保护的8种岭南中草药之一，其主要产地为高要。
据广州中医药大学第一附属医院药学部丘振文主任中药师介绍，佛手性味辛、苦、酸、温，归肝、脾、胃、肺经，主要有疏肝理气，和胃止痛，燥湿化痰的功效，用于肝胃气滞，胸胁胀痛，胃脘痞满，食少呕吐，咳嗽痰多。临床上，中医常用佛手与香附、郁金配伍治疗胸胁胀痛，或与木香枳壳配伍治疗胃脘痞满、食少呕吐。
食用宜忌：阴虚火旺无气滞长期食用反不妙
在潮汕地区，不少人家常备有一味凉果——老香黄，它的原材料就是广佛手。
从明代开始，潮汕人就开始制作老香黄，距今已有600多年的历史了。这味颇具岭南特色的凉果，如今仍是 “潮州三宝”之一。从金黄色的佛手变成乌黑油亮的老香黄，靠的不只是晒，而是长达近千日的九蒸九制和瓮藏。“九蒸九制”未必是具体九次的制作，而是形容于制作工艺的繁杂严谨——从挑果洗果、腌盐脱涩、晒干退盐、蒸煮、浸泡、晒制、调香再到瓮藏，三年才制成酱香独韵的老香黄。酱后的广佛手“老香黄”，少了苦涩味，久藏不坏，食用起来也很方便，可以切成小块直接食用或泡茶。
现代药理研究表明，佛手除了解痉止痛外，尚具有一定的平喘、改善心肌缺血的功效，比较适合胃肠功能欠佳的老年人服用。但阴虚火旺、无气滞见症的病人长期食佛手果反而会有破气、伤气的可能，或出现乏力、头晕、心悸、手抖等症状。
挑选鉴别: 佛手与佛手瓜不是一回事
常逛菜市场的街坊，可能见过佛手瓜，它跟拳形佛手有几分相似，属于葫芦科，主要作为蔬菜食用，是佛手最常见的一种伪品。真假佛手从其性状、气味上其实完全可以辨别出来——
性状：正品佛手是类椭圆形或卵圆形的薄片，常皱缩或卷曲，顶端稍宽，常有3~5个手指状的裂瓣，基部略窄；外皮为黄绿色或橙黄色，有皱纹和油点，果肉浅黄白色，散有凹凸不平的线状或点状维管束，质硬而脆，受潮后柔韧。伪品的“佛手”多见于葫芦科的佛手瓜，其果实经加工后当作佛手药用，为长圆形纵切片，多皱缩，顶端较宽，常开裂为两瓣。佛手瓜外皮黄绿色或黄白色，光滑、无油点，果肉浅黄白色、质略韧。
气味：正品佛手气香、味微甜后苦；伪品的“佛手”气微、味微甜。
选购贴士：佛手选果大、绿皮白肉、香气浓厚者为佳。
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小贴士：
日常试试这些食疗方
1.佛手香附田七炖鸡汤
材料：佛手10g，田七5g，香附10g，鸡肉250g，生姜少许；
做法：鸡肉洗净后切成小块，加入清水2000ml煮开后将上述药材一同放入，同煮一小时后调味即可食用；
功效：活血化瘀，行气止痛；
适用人群：气滞血瘀型盆腔炎、附件炎、乳腺增生、月经不调的女性，表现为经前乳房或小腹胀痛、滞闷不适，经色瘀暗有血块。
2.荷叶佛手蒸排骨
材料：干荷叶1块，佛手20g，排骨250g，生姜少许；
做法：佛手切成小粒备用；排骨洗净后切成小块，加入调味作料及佛手粒一同拌匀，隔水蒸10分钟即可食用；
功效：健脾理气，化痰止咳；
适用人群：慢支肺气肿，证属肺脾气虚型，表现为乏力少神、痰多色白、食后腹胀难以消化者。
3.佛手胡椒煲猪肚
材料：佛手10g，胡椒10g，猪肚1个约500g；
做法：猪肚用盐、生粉搓洗干净后切成小块，加水1000ml，连同佛手、胡椒一起同煮两小时调味即可；
功效：健脾行气；
适用人群：慢性胃炎表现为上腹胀闷不适、嗳气频频者。
4.佛手普洱茶
材料：干佛手3g，普洱茶3g；
做法：冲泡，每天1次；
功效：健脾行气；
适用人群：脾胃气滞型老年人，表现为纳呆、消化不良、便秘等。
5.玫瑰佛手茶
材料：玫瑰花6g，佛手10g(切片)；
做法：沸水冲泡5分钟即成，代茶饮，每日1剂，温服；
功效：理气解郁，行滞止痛；
适用人群：对经前情绪失调、烦躁易怒，或肝郁气滞者有较好的舒缓作用；经前乳房及小腹隐痛、胀痛，月经不畅者也宜。
