在PM2.5超标严重困扰民众生活的目前，臭氧污染也悄然呈现。21日在生态文明贵阳国际论坛上，多位业内顶级学者均表示，从今年5月后，具有较强季节性特点的臭氧污染在全国多城市呈现，而治理臭氧污染的难度绝不亚于当前治理PM2.5问题。
在论坛发言中，中国环境科学研究院副院长柴发合透露，新《环境空气质量标准》在全国74个城市实施后，从今年5月开始，臭氧问题已经呈现，6月，全国多个城市均发生臭氧超标告急。
2012年2月29日《新环境空气质量标准》发布，将环境空气污染指数(API)改为环境空气质量指数(AQI)，新增了细颗粒物(PM2.5)和臭氧8小时浓度限值监测。尽管高空中的臭氧层能起到吸收紫外线、保护地球生物圈的作用，但是低层大气中的臭氧对空气却是一种污染。
中国气象局气候变化特别顾问丁一汇解释，目前作为大气污染物的臭氧，指的就是地面和低空的臭氧。超标的臭氧对人体有刺激作用，可能引发呼吸系统等方面的疾病。不仅如此，高浓度的臭氧还能破坏植物吸收二氧化碳的能力，加剧温室效应；降低植物的生长力，导致农作物产量下降。
柴发合介绍，臭氧污染是季节性的，主要集中在5-10月。并且，臭氧在太阳阳光和温度较高情况下生成条件充足，因此一天中下午2-3点时臭氧浓度最高。
对于臭氧的控制和治理，柴发合直言，“未来臭氧控制并不比目前控制PM2.5轻松，可能更艰巨，需要付出更多。”
清华大学环境学院教授、研究生院常务副院长贺克斌也指出，臭氧和PM2.5是复合污染物，两者不能分开。但目前的关键问题是，尽管在污染源控制方面，PM 2.5和臭氧的前体物二氧化硫和氮氧化物已经有所遏制，但对臭氧而言，排放源还存在分布宽、难度大的情况。“因此下阶段的关键是，如何在减排VOC (挥发性有机化合物)方面发力”，贺克斌表示。
