马来西亚“星报”网站12月23日报道称，从波罗的海到中国南海，天空成了美国及其盟友的飞行员与中俄对抗的新战场，其规模之大，自冷战以来前所未见。外国专家认为，一些中国战机的激进行为可能是由于初级飞行员的鲁莽所致，而并非是来自北京的指示。因此，北京应该为这些官员进行更好的风险管理培训，否则就会再现2000年中美战机冲突的风险。在那次事件中，中国飞行员死亡，而美国飞机被迫降落到中国。
美国“防务新闻”网站8月23日发布了中国战斗机拦截美军P-8A巡逻机的照片，系海军航空兵所属歼11B，翼下还挂着霹雳-12和霹雳-8空空导弹。
无论前任或现任的官员都认为，这对于在阿富汗和伊拉克轻松执行了十多年飞行任务的空军部队来说，是一个重大的转变。在这场空中较量的背后，是西方和俄罗斯在乌克兰分裂问题上的高强度对峙。中国依靠经济实力的增长不断加强军事建设，在海洋边界问题上与多个邻国陷入纷争，这些国家中有一些与美国签订了结盟条约。
五角大楼当地22日晚称，8月19日在海南岛东部215公里处“国际空域”，一架中国战机对美军P8侦察机进行了一次“危险”拦截，两机距离30英尺以内(约10米)。美方称，中国战机在P8上方机动，并飞过P8鼻翼，显然是为展示武器。美方已通过外交渠道抗议。
随着瑞典指责俄罗斯的军用飞机几乎撞到一架民用客机，爆发意外事件甚至是冲突的风险正在提升。今年8月，正当中日战机在争议岛屿不断较劲之时，一架美国侦察机与一架中国战机在南海上演了一场“空中抵近”。“事态一直在显著升级，尤其是去年，”前美国飞行员、现任华盛顿战争研究所高级研究员克里斯多夫·哈默称，“这些事件发生的规模25年来前所未见。”
去年7月，马来西亚航班MH17在乌克兰东部被击落，政府军和俄罗斯支持的叛军正在该地交火，这警示人们民用飞机在飞越交战领空时也会遇到危险。北约在本月早些时候声称，由于俄罗斯战机不断接近其领空，北约战机被迫紧急升空400余次，这一数字是2013年的2倍。
