外周标志物的研究是阿尔茨海默病领域的热点问题。因为在阿尔茨海默病出现症状前的15年～20年内，人脑内的蛋白Aβ和Tau就已经发生病理生理变化。及时发现这些变化并采取干预措施，对降低阿尔茨海默病患病率至关重要。此前，外周标志物的研究大多集中在脑脊液中蛋白Aβ和Tau的改变方面，但因有创不宜广泛开展，而将外周血作为诊断标志物，虽创伤小但敏感性较低。
针对这一问题，贾建平团队分两个阶段纳入了北京、贵州、山东、河南等地的298位受试者，并对同一受试者的外周血和脑脊液进行系统观察和对比。研究发现，神经源性外泌体中的3种蛋白（Aβ42、T-tau和P-tau）的水平与其在脑脊液中的水平高度相关。研究人员表示，这表明外泌体生物标志物或可反映大脑的病理生理变化，其诊断效力等同于脑脊液的诊断效力，可用于诊断阿尔茨海默病。而且，在外周血神经源性外泌体中，阿尔茨海默病患者与轻度认知障碍患者的这3种蛋白的水平均具有显著差异，因此可以有效区分这两种早期症状相似的疾病。
研究人员还计算了受试者外泌体和脑脊液中Aβ42、T-tau和P-tau的工作曲线，进一步论证了上述结论，并通过逻辑回归分析评估3种复合生物标志物，建立了阿尔茨海默病诊断模型。
