美国“赫芬顿邮报”发表文章称，在2014年11月10日亚太领导人峰会的演讲中，奥巴马表达了美中关系要上“新台阶”的愿望，这凸显了与中国建立持久战略合作伙伴关系的重要性，以确保中国的崛起不会动摇国际系统的稳定。奥巴马演讲之后不久，美中两国签署了“里程碑”式的碳排放协议。尽管取得了这场胜利，但朝鲜的网络攻击及中国与俄罗斯签署能源协议等事件，还是将更加紧张的美中局势带进了2015年。
虽然在未来的美中关系中，经济相互依赖仍掌握着话语权，但最近的情况表明，安全事务将会重新定义2015年的美中双边关系。中国迅速增长的军费开支导致南亚的安全形势不断恶化，这对美国的领导权构成了严峻的挑战。美国的政策决策人总是在“必胜”与“恐惧”之间摇摆不定，他们在对付一个重新自信的中国时，无意中加剧了亚太地区爆发冲突的风险。
评估中国军费增加所形成的威胁
2014年，中国的军费开支继续急速增长，五角大楼在2014年6月的报告中指出，中国的实际军费支出超过了1450亿美元。中国无人机项目的快速发展给华盛顿敲响了非同寻常的警钟。中国公布的一款超精准激光武器系统，只需5秒的侦察时间即可在市区低空击落一架轻型无人机，这更是坐实了美国的担忧。
中国的军事建设让美国感到恐慌，也导致中国在太平洋的主要对手(日本、越南和韩国)竞相增加军事预算。中国声称，对中国军事开支的评估之所以观点不一，是因为民用开支和军事开支的分类标准有所不同，但是这种说法无助于减少恐惧。
对于中国的军费增长，美国的回应是增加太平洋地区的资源支出，其“重返亚洲”战略计划在2020年前将60%的海军资产转移至亚太地区。从表面上看，通过军备集结来淡化中国的影响力看起来是有效的。但是，奥巴马政府的军事威慑手段，以及在中国到底是战略伙伴还是重大威胁问题上的矛盾言论，将会严重危及中美军事合作的前景。无论是奥巴马对中国在太平洋地区的主张的批评，还是他在2014年8月将中国形容成国际安全的“搭便车者”，这都有赖于“美国霸权”所累积的利益。有观点认为，中国的军费开支对太平洋地区的安全构成了重大危险，这种观点值得质疑，因为有很多人严重怀疑中国军事实力的真实程度和战争准备。
