理顺公益性和商业性之间的关系，打破学校和政府对于优质教育资源的垄断，借助于人工智能、虚拟现实等新技术增加在线教育的针对性和互动性，未来在线教育的前景依然值得期待。
（本文独家首发于百度百家）
2014年中国在线教育火热无比，BAT为首的互联网公司大举进入，巨额的资本也蜂拥而至；但2014年中国在线教育业冰冷无比，粗略统计在2014年关门的在线教育公司已经超过20家，梯子网、那好网等相继倒闭给后进入者泼了一碰冷水。造成中国在线教育陷入迷茫的原因有很多，我认为理清在线教育的生命线，理顺公益性和商业性之间的关系，打破学校和政府对于优质教育资源的垄断，借助于人工智能、虚拟现实等新技术增加在线教育的针对性和互动性，未来在线教育的前景依然值得期待。
商业性高于公益性 改变了在线教育的初衷
K12优质教育资源在中国是稀缺资源，师资力量雄厚的名校是高度集权的产物。现在考上清华、北大等顶尖高校的孩子里，出身寒门的比例确实在下降，其实这也是正常现象，因为有权势和财富的家庭，他们可以让孩子从上幼儿园开始，就享受到最优质的教育资源，在智力大致相同的情况下，获得了名师强化训练、又懂得利用互联网工具获取知识的富裕家庭孩子，相比贫困山区的孩子，他们的先发优势非常明显，笨鸟很难再获得先飞的机会。教育资源的不均衡其实带来的是社会地位相对固化，在中国教育的不平等是就业不平等、社会地位不平等的一个重要根源。
在线教育的初衷，就是让世界变得扁平，利用互联网技术，任何人都有权利享受最顶尖的课程和教导，美国麻省理工免费开放了900门课程，这几乎占据了它所有课程的一半。公益性、经济性其实是在线教育广受欢迎的重要原因。但在中国，现在大学教育都成为了拉动GDP的手段，知名的高校和高中，大多都是敛财的高手，所以让他们让提供最优质的教师队伍、把自己教学中的精髓与他人无条件的分享，除非是采取行政手段干预，否则是不可能实现的。在很多偏远山区，连电教室都没有，谈远程在线教育不是纸上谈兵吗。即便个别地方获捐了微机室，但这些乡村学校无力支付网费或者电费，在线教育其实并没有弥合有经济发展不平衡所造成的数字鸿沟。
现在小学和中学的教师，在课外开办补习班和辅导班，也是重要的增收方式，很多教育辅导机构也是借补习经济大发横财。现在很多的传统教育机构披上了在线教育的外衣，但本质上还是想借此获得高额利润。中国现有教育体系中的商业性和趋利性，使得在校教育企业和掌握了优质教育资源的学校和群体，很容易合谋将在线教育变成一桩新的买卖。在线教育可能带来的低成本、高质量教学体验，与现有的利益分配体制是相抵触的，所以国内并没有太多的社会力量去推动顶尖的K12教育资源互联网化、公益化。
个别有实力的互联网巨头，希望利用自身庞大的财力和用户基数，建立了庞大的优质课件和题库，目的是为了增加低龄化用户黏性，短期内也没有
人工智能是破解人力成本高的捷径
其实不只是中国，在世界范围内教育资源分配的不均衡都是客观存在的。美国的有钱人也会将自己的孩子送入到师资力量更好的私立学校，只为有钱人服务，确实是第三方在线教育机构可以走的一条路。
但如果让一个10岁的孩子在电脑前在线看一个优秀数学老师的教学录像，可能过不了一会他们就会自己上网去找动画片看了。现在大多数的免费在线教育课程，都是单向宣讲式、缺乏互动环节，这对于自学能力和自我约束能力还未养成的孩子来说，学习效果可想而知。
如果加入在线互动环节，那么就需要强大的线下师资力量来做支撑，这样在线教育企业又很容易变成了人力资源重资产公司，如果发展成一对一的在线名师指导服务，其实跟去教师家里做辅导没有本质的区别。
就目前的K12教育资源现状而言，要想获得名师指点，家长就必须付出相对高的代价。那么对于经济拮据的人群来说，优质的在线教育资源就真的遥不可及吗？至少短时间内我认为会是这样的，除非一个孩子天资卓越，奥数等学科可以参加省市级竞赛轻松获奖，或者是摊上了一个顶尖的学区房，否则想免费享受顶尖的教育资源会非常难。
图注：美国已经开始研究利用在线教育和虚拟现实技术，培训新兵，这在经济上有突出的优势。
但未来随着技术的进步，尤其是人工智能技术实现突破，有可能会出现高水平的机器人教师，他们会根据你在教学中的提问和解题中的问题，构建出一个学生学习优势、弱势的模型，从而能够实现因材施教，而且这种具备较高人工智能水平的机器人教师程序，可以批量的生产和复制。
图注：日本已经将机器人教师引入课堂，并且受到了学生们的欢迎。
未来借助于虚拟现实技术的进步，如果能将部分游戏的人机互动模式引入到在线教育中，孩子们在线接受机器人教师的授课过程，将变得更加真实和有趣，孩子们可以选择自己喜欢的虚拟教师形象、声音和性别，那时在线教育的低成本、高质量优势或许才能真正发挥出来。
人工智能进步可能会改变教育培训重心
职业技能培训在发达国家的产业规模极为可观，仅美国国内一年的的教育培训产值高达2000亿美元，并提供了200万人的劳动就业机会。而中国受一考定终身的高考制度影响，目前K12教育培训的规模和比例都明显偏高。
不过在我来看，现在中国学生花大块时间需要背诵的课本知识和外语知识，未来的获取方式可能会发生翻天覆地的变化。就拿外语来说，随着人工智能技术的进步，现在中英文之间口语的实时互译已经出现，不同语种之间的文本互译准确程度也在大幅提升，随着计算能力的指数级增长，以及人工智能的算法不断升级，所以我认为目前外语学习培训市场有可能会在未来大幅度的萎缩。现在科学家们正在研究神经元与比特的自然连接，如果技术实现突破，那么知识就可以通过网络随时调入到大脑，所以花大量时间去背的学科，可能未来只需要花几分钟就能够将相关知识下载到大脑中。
图注：人工智能不断发展，如果能够实现高质量的语音互译、文本翻译，那么对于非专业人士，还有必要花大把的时间去背单词吗？
在人工智能和机器人的冲击下，人学习还有意义吗？当然，人工智能和机器人其实是人脑智慧的结晶，在解除了背诵式学习任务之后，我们可以让孩子们根据喜好获得更多的自由想象空间，人工智能和机器人其实是按照人类的指令和程序来进行，面对未知的、抽象的问题，依然需要人去探索和解决。
在线教育和人工智能，是科技改变人类学习形态和模式的新机遇、新契机，虽然国内在线教育市场略显混乱，但长久来看，在线教育和人工智能如果发生融合，那么任何人在任何地点，享受到平等的、高质量的教育，将由愿景变为现实。
