中国森林旅游节是我国林业草原行业的一次盛会，每年举办一届。自2015年开始举办以来，已成功举办五届。本届是中国森林旅游节首次落户江苏省，也是首次在地级市举办。
开幕式上，授予南通市“全国绿化模范城市”称号，并为11个新命名的国家森林公园授牌。
据介绍，举办中国森林旅游节的目的是，通过森林旅游的展示展览、宣传推介、交流探讨，营造氛围、凝聚共识、聚合力量，进一步推动森林旅游又好又快发展，不断满足新时代人民群众日益增长的高品质、多样化的户外游憩需求。来自巴拿马、丹麦、古巴、韩国、日本、印度等10余个国家的代表出席了开幕式。
2019中国森林旅游节系列活动丰富多彩、形式多样，包括举办开幕式、全国森林旅游风光和产品展示、全国森林旅游扶贫展示、全国森林旅游推介会暨森林旅游节合作签约仪式、第十三届中国生态旅游论坛、2019全国自然教育论坛、2019全国森林疗养论坛。南通为森林旅游节精心准备了第30届南通菊花展、“长江之歌”森林音乐会、南通森林旅游嘉年华暨长寿美食节、2019中国森林旅游节森林旅游生态休闲产品展等9项特色活动。
近年来，我国森林旅游的游客量年增长率保持在15%以上。2018年，全国森林旅游游客量达到16亿人次，占国内旅游人数的约30%，创造社会综合产值大约为1.5万亿元。实践证明，发展森林旅游是践行“两山”理论的有效途径，是建设生态文明和美丽中国的有力抓手，是助力乡村振兴和精准扶贫的强劲动能，是推进林业和草原供给侧改革的强力举措。
南通市委书记陆志鹏在开幕式上致辞，他介绍说：南通自觉践行生态文明思想，扎实推进森林城市建设与长江生态保护修复、经济社会发展有机融合，走出了一条平原地区建设森林城市的南通之路。始终坚守生态梦想，秉承先贤张謇森林城市追求，依城植树、傍水造林、荒滩育苗、见缝插绿、林田共建，建成森林近2000平方公里，摘得“全国绿化模范城市”、“国家森林城市”、“狼山国家森林公园”三块金字招牌。他表示：将以承办本届森林旅游节为新起点，巩固森林城市创建成果，进一步让森林走进城市，让城市拥抱森林，吸引更多国内外游客来南通观光旅游，让满眼绿水青山源源不断地带来金山银山，不断探索南通森林旅游发展的新思路、新模式、新业态，努力打造美丽中国“南通样板”。
