血压是指血液在血管内流动时作用于单位面积血管壁的侧压力，平时医生或护士测量血压的时候，结果都会报告两个数字，例如140/90，其中上面的数字140是代表收缩压，下面的数字90代表舒张压，它们的单位是mmHg。
收缩压是心脏收缩中期，血液在动脉内压力达到最高时的数值，也称为高压或上压。舒张压则是在心脏舒张末期，已流入动脉的血液对血管壁的压力值，也为称低压或下压。根据WHO的规定，正常血压值140/90mmHg，无论是收缩压或者舒张压超过上面的数值，都可称为高血压。
收缩压和舒张压哪个更重要？哪个更容易导致脑梗？
在临床上单纯的收缩压升高或者单纯舒张压升高的病例并不少见。随着年龄的增长，收缩压也会逐渐增高，所以收缩压在老年人中显得更为重要。近年来大量的研究发现，以收缩压升高为主的高血压要比以舒张压升高为主的危害性更大，特别对于老年患者，由于血管弹性减弱，脆性增加，所以如果收缩压过高，则更容易发生脑梗（脑卒中）和急性冠脉综合征。
