美济礁位于中国南海的南沙群岛中东部海域，是一个椭圆形的珊瑚环礁，顶部全由珊瑚构成，东西约9公里，南北约6公里，总面积约46平方公里。
四周礁石在退潮时露出水面1.83米，礁盘以外约1公里处，水深可达千米以上。环礁内泻湖面积约36平方公里，水深20米～30米。
南部和西南部有三个礁门，南门西水道有37米宽，长275米，水深18米以上，大型船只可以在涨潮时通过该口进入泻湖，为一天然避风良港。其战略地位极其重要。
在笔者看来，美济礁和黄岩岛才是真正的战略要地，这两个地方面积够大，有发展空间，几十平方公里的泻湖，大有可为。
泻湖面积大，周边长，从长远发展的角度看，战略要地啊。这两个地方分别填出10平方公里的陆地也不是不可能。先一期工程，填个3平方公里，建个强大的立脚点再说。
有了3平方公里大的陆地，多建些楼，发展基础设施，主要是水电啊，要有一定规模的发电厂，这样就能解决大型船舶长期驻扎的需求，也能为渔业生产提供支持。我想我们在那发展养殖业、旅游业也无可非议。
新春将至，去年这个时候，记者远赴南沙群岛的美济礁，探访守礁的福建平潭渔民，体验屯海戍边的艰辛，还把7000多斤的“爱国鱼”带回福州，让福州市民品尝到了来自纯净海域美济礁的鲜美海鱼。
一年过去了，今年南海美济礁迎来双丰收：去年投入的东星斑、老鼠斑、老虎斑、龙胆鱼及珍珠龙胆鱼等石斑鱼都成熟了，收成达70吨；开发美济礁的领头人林载亮教授不仅当选三沙市南沙区美济社区党支部书记，还被选为三沙市人大代表。平潭渔民林圣平也当选美济社区居委会主任。林载亮说，将再举办一场“海都渔家乐”活动，让福州市民春节品尝到美济礁的鲜美海鱼。
此外，今年美济礁还将迎来跨越式发展，两个千吨级别的水泥平台已经在三亚建造完成，5月份将会由拖船拖到美济礁，一个固定在礁盘上，一个设在网箱附近。
届时，在平台上将建设固定的渔民宿舍，并使用太阳能和风力发电。
硕大的平台上除了为守礁的渔民提供运动的场所外，还可以在平台上种蔬菜，解决美济礁叶绿菜紧缺的问题，而这样的“升级”将大大改善美济礁村民的生活质量。
几年的发展，美济礁越来越好，这个镶嵌在祖国南沙群岛的明珠越发璀璨，在祖国最南端的位置，发挥着极其重要的作用。
林圣平说，等美济礁的居住和生活条件都改善了，他一定再邀请记者到美济礁上做客，把美济礁的喜悦带给福建乡亲们一起分享。
