研究人员分析了29项研究的数据，这些研究涉及20项随机临床试验，历时22年，共有1878名参与者。他们发现，素食参与者的结果始终是积极的。
心血管疾病高危人群的体重减轻最为显著（减去3.6公斤），其次是Ⅱ型糖尿病患者（减去2.8公斤）。在限制热量和不限制热量的研究中观察到一个意外信号，不受热量限制的素食者减轻的体重（1.8公斤）比受限的素食者减轻的体重（4.7公斤）少了一半多。
然而，并非所有的素食都是一样的。例如，快餐店的素食套餐可能含有高热量、精制碳水化合物、氢化油、高果糖玉米糖浆、蔗糖或人造甜味剂和盐。
如果蔬菜先经过油炸，素食者患心血管疾病和糖尿病的风险可能更高。食用富含反式脂肪酸和盐的食物患冠心病的风险高32%，患Ⅱ型糖尿病的风险也增加。
尽管无法控制这项综合分析中包括的广泛饮食，从纯素食到素食（包括鸡蛋和乳制品），但这些多样化素食的总体信号是明确的。素食可能具有协同（或至少非对抗）作用，可以增强最佳药物治疗在预防和治疗一系列心脏代谢疾病中的效果。
