德国新闻电视台22日认为，美军机抵近侦察目前更多的是美国的一次公共宣传。目的是为了加强国际社会的印象，即中国建造岛屿是不合法的。双方现在都还算相当谨慎。报道称，此次中美摩擦说到底就是两个国家争夺亚太主导权。中国迅速崛起影响了原有的世界秩序，美国要全力抑制中国。沈丁立表示，南海在美国亚太战略中占有重要地位。南海是交通要道，世界1/3的海上运输经过南海，东亚往返欧洲的货运也要通过南海。美国的想法是，“我不能要南海，但也不允许任何国家要。”
“对中美对抗的恐惧急剧上升。”德国《经济周刊》22日表示，如果中美发生冲突，意味着国际贸易将受到严重阻碍。以中国为代表的亚洲也是世界经济发展的中心，欧美许多企业在这里设企业，很难相信冲突真的发生。美国战争学院教授金莱尔21日在其新书《相向而行——如何缓和美中之间日渐显现的竞争关系》发布会上表示，美中关系在方方面面都正处于螺旋上升的阶段，这非常的危险。金莱尔建议，美中“各让一半，折中妥协”，以“合作共事螺旋”来替代目前的“矛盾升级螺旋”，缓解两国之间的竞争关系。
中国人民大学国际关系学院教授李庆四22日对《环球时报》表示，中美正式开战可能性不大，擦枪走火倒是时刻都有可能。中国需要用80%至90%的精力应对南海问题，美国只需10%至20%，因此南海问题究竟发展到什么地步，很大程度上取决于中国决心。中国若没有实质动作，美国会得寸进尺;中国如果强硬，美国则不敢有大动作。受访的中国军事专家表示，美国没必要军事上直接挑衅中国，如果美国打响第一枪，无疑将是其重大的军事战略失误，它将失去在亚太地区的道德制高点。
