由新加坡转到越南访问的美国国防部长卡特31号到访越南海防市一个海军基地，还登上了一条在去年中越海洋石油981对峙事件中的损毁的越南巡逻船参观。卡特向媒体表示，他将会促请越方放弃在南海填海造地的计划，同时美方会与越南加强防卫合作。
卡特当天抵达越南海防，开启为期11天亚太地区访问的第二站。卡特还参观了越南海军基地总部和越南海岸警卫队总部。美联社报道说，这是卡特本人作为防长第一次到访越南，也是美国防长历史上首次参观越南海军基地。
卡特登上越南海警船CSB8003时的画面。CSB8003曾在去年挑衅我海洋石油981平台，结果遭我方船只逼退。
卡特预定在6月1号同越南高层官员会晤，讨论南海问题；预料也会讨论出售美制巡逻艇给越南等问题。卡特表示，美越关系需要进一步现代化，因此美方将资助1800万美元予越方，来购买巡逻艇，协助越南改善海上防卫能力。去年秋天，美国刚刚放松了对越南的武器禁运措施。卡特对媒体表示，他将于6月1日与越南国防部长签署一份“愿景声明”，用于指导两国拓展军事合作关系。
在此前的香格里拉对话上，卡特曾公开要求各国停止在南海填海。尽管如此，外界舆论普遍认为卡特这番话的矛头主要对准的是中国，卡特对此回应道，的确也有很多其他国家进行了岛屿建设。但中国近期这种大规模的建设是“没有先例”的。美国一家知名智库使用美国公司拍摄的卫星照片发现，2010年至今年4月30日间，越南在其侵占的中国南沙敦谦沙洲和西礁上填海造地超过8万平方米。
与卡特同样到会参加香格里拉对话的美国共和党参议员麦凯恩于5月30日曾提出，美国应该逐渐撤销对越南的武器禁运措施，并向越南提供更多的防御性武器，以应对亚太地区近来因中国在南海填海造岛所导致的剑拔弩张气氛。
约翰·麦凯恩
美国国务院官员曾表示，美国决定向越南出售武器并非突发奇想，而是考虑到“这一地区的特定需要”，包括越南在争议海域缺乏行动能力，以及美国自身的国家安全利益。
卡特等人的言论自然遭到了到会的中国军事科学院中美防务关系研究中心副主任赵小卓的反驳。赵小卓指出，卡特的说法缺乏事实基础，是非建设性的；美国在南海地区进行监视飞行和航拍的行为也无益于地区和平。
