据通报，2015年5月，华东环保督查中心对马鞍山市两区两县部分园区和企业进行明察暗访，查阅了马鞍山市环境执法等有关资料。虽然马鞍山市在环境保护工作上取得了积极进展，但是马鞍山市还存在企业环境违法行为比较普遍、地方政府环境保护责任落实不到位、城市空气环境质量较差、新环保法贯彻执行不力、部分指标达不到国家环保模范城市考核要求等突出环境问题。
“马鞍山市要认真制定整改方案，明确责任，细化措施，相关整改方案应于约谈之日起15个工作日内报环境保护部，限期今年12月31日前完成整改。环境保护部将对整改工作适时开展后督查，逾期整改不到位，将启动国家环保模范城市摘牌程序。”约谈中，高振宁对马鞍山市主要负责同志提出了明确的整改要求：“马鞍山市要切实提高思想认识，对这次督查发现的环境违法行为，要按照新环保法规定，依法严肃查处，利用按日计罚、限产停产、查封扣押等处罚手段，确保处理处罚到位、问题整改到位，并向社会公开，接受社会监督。对照国家环保模范城市的各项要求，梳理薄弱环节，全面开展整改。要严格环境准入，严禁新上落后产能，坚决淘汰落后生产工艺，推进落后产业升级改造。加强铸造行业污染治理，加强扬尘控制，不断改善城市空气环境质量。认真执行新环保法和‘两办通报’、‘国办通知’的要求，强化执法能力建设，切实提升履职水平。认真开展环境保护大检查，全面查摆问题，不留死角，对环境违法行为保持高压态势，彻底改变环境执法偏松、偏软的状况。”
面对此次环保约谈，马鞍山市市长魏尧说：“看了明察暗访的影像资料，听了华东环保督查中心通报的问题，我深感问题的严重性，心情也很沉重，压力很大。全市还存在不少亟待解决的突出环境问题，我作为地方政府的主要负责人要负主要责任，我们要借约谈的压力变成做好环境保护工作的动力，深刻反思，以约谈为新起点、新契机，认真制定整改方案，作为第一责任人，对于整改方案，我会再部署、再调度、再落实，全程跟踪整改过程。”
对于此次约谈，高振宁表示，一些城市在获得国家环保模范城称号后，思想上有所松懈，态度上有所疲软，行动上有所放松，对于这种现象我们要给予警示，亮出红牌。国家环保模范城不仅是荣誉、是面子，更是实实在在的里子工程，创建国家环保模范城是政府开展环境保护工作的有力抓手，是经济发展方式转型和产业结构调整的重要动力。要正确处理经济发展与环境保护的关系，要在绿色发展、低碳发展、循环发展上多做文章、多下力气、多出成效。同时，要加强新环保法的宣传、贯彻、落实，加大执法监督考核力度，守住环境安全底线、守住生态功能的红线、守住资源利用的上线。地方政府要敢于担当环境保护的责任，强化新环保法责任的层层落实，让地方各级政府真正做到守土有责、守土担责、守土履责、守土尽责，重塑马鞍山国家环保模范城的形象。
