正确认识和处理经济发展与环境保护之间的关系，对稳增长、调结构、强环保都至关重要。当前，我国经济发展进入新常态，经济增速由高速转向中高速，发展方式由规模速度型增长转向质量效益型增长，发展动力由要素驱动转向创新驱动，经济下行压力较大。同时，我国环境保护工作进入不断加强的新趋势。随着中央把环境保护摆上更高的战略地位，新环保法、“大气十条”、“水十条”等法律法规发布实施，环境保护力度不断加大。在这种形势下，“环境保护力度太大造成了一些地方经济下行”的质疑声时有出现。
围绕经济发展与环境保护之间的关系，清华大学国情研究院院长胡鞍钢、国务院发展研究中心资源与环境政策研究所副所长李佐军、环境保护部环境规划院副院长王金南、南京大学环境学院院长毕军等与会专家从不同角度作了深入解读。
他们认为，环境保护对经济发展具有积极贡献和优化作用，主要体现在：加强环境保护需要大量资金投入，能够拉动内需、增加就业，促进经济增长；严格的环境法律法规将促进企业生产工艺升级，倒逼高耗能、高污染的行业逐步淘汰，可以进一步优化经济和产业结构；增加环保投资可催生节能环保产业发展，释放绿色化驱动红利，带来新的经济增长点；减少污染物排放可减少污染造成的健康和经济损失，最终实现环境与经济的协调和共赢；加强生态环境保护，减少污染，可让人们享受良好的空气、喝上干净的水、吃上放心的食品，给人们带来健康福祉。
专家们还认为，在传统发展模式向新兴发展模式转轨过程中，面对日益加强的环境保护，部分企业不可避免地会产生阵痛，但都是暂时性的。绿色发展已将经济发展与环境保护紧密相连，通过加强绿色技术创新、强化绿色驱动力、推进绿色产业市场化改革、以严格的环境法律法规建立公平的市场竞争环境等手段，都能使环境保护更好发挥对经济的优化作用，实现“绿水青山就是金山银山”的美好愿景。
专家们强调，无论是从欧美日等发达国家走过的环境保护历程看，还是从我国“十二五”前期的发展经验及环境经济投入产出模型看，环境保护都不会影响经济发展，反而能够倒逼、助推经济结构调整和转型，并以生产方式、生活方式绿色化破解经济和社会发展困局，推动我国经济走上结构更优、质量更高、环境更好的绿色发展轨道。
40家中央、都市和网络媒体记者参加了座谈会，与专家进行了热烈交流。环境保护部有关司局人员参加了座谈会。
