“不要给孩子吃任何‘安神’的中药，大人也别吃。在所有号称安神的药物里面，几乎都会找到一个成分：朱砂，而服用朱砂造成汞中毒的一个明显表现就是精神萎靡，这也是安神效果的由来。然而为了一个并不确定的安神作用，冒着汞中毒的风险，显然不值得。”
这段话来自一篇最近在朋友圈里流传的文章，文中提到的朱砂，是中医里常见的一味中药。问题是，朱砂到底能不能安神？会不会导致汞中毒呢？
此前有资料显示，美国、日本、德国、加拿大等国禁止使用朱砂，81种中成药被美国卫生部明令禁止在美国境内销售，多含有朱砂（水银）、砷（砒霜）、铅等有毒或重金属物质。
含有这些物质的中药并不罕见，而中医缺乏药物成分的毒理学研究，剂量指标更多的是依靠经验，这也是很多人质疑朱砂“有毒”的重要论据。对此，知乎上有中西医结合专业人士给出了下面的高赞回答，可以拿来参考。
中医对于朱砂的认识及其应用
朱砂，甘，微寒；有毒，归心经，清心镇惊，安神解毒，主要应用于心神不宁、心悸、失眠。惊风、癫痫，疮疡肿毒、咽喉肿痛、口舌生疮等，《神农本草经》：“养精神，安魂魄，益气明目”。
《本草从新》：“泄心经邪热，镇心定惊……解毒，定癫狂”，服法：内服，只宜入丸、散剂。每次0.1-0.5g，不宜入煎剂，不宜过量、久服，孕妇及肝功能不全者禁用，忌火煅。
朱砂在中医学上来讲，它的药理作用主要来源于其甘寒质重，寒能降火，重可祛邪，专入心经，因此其能重镇安神，镇惊止惊，清热解毒。
现代药理研究
朱砂主要成分为硫化汞，纯度不低于96%，现代药理研究认为，朱砂能降低大脑中枢的兴奋性，有镇惊催眠、抗惊厥、抗心律失常的作用，外用有抑制和杀灭细菌、寄生虫的作用。
有研究人员以家兔为实验对象，研究了朱砂安神丸、朱砂、去除朱砂后的朱砂安神丸的抗心律失常作用与镇心安神功效的关系，结果三者均呈现抗心律失常作用，作用强度为: 朱砂安神丸＞朱砂 ＞去除朱砂后的朱砂安神丸，尤其是朱砂安神丸作用远强于去除朱砂后的朱砂安神丸。
朱砂毒性研究
目前对汞的含量评估主要以其总汞含量为标准，然而，近年来的工作已清楚表明用总汞来评价朱砂安全性欠妥。不同价态，不同化学形式的汞化合物毒性可相差成千上万倍。
有研究表明等汞含量和等汞浸出量的朱砂、朱砂安神丸、廖元和堂化风丸对HL-7702人肝细胞的存活率与正常组无明显差异，毒性远小于与等汞含量和等汞浸出量氯化汞及甲基汞。朱砂含的汞的毒性并不是主要取决于含量，而更主要的取决于其不同的存在形式。
因此将朱砂所含的硫化汞的含量简单类比于氯化汞所含的汞含量，而得出朱砂不安全，甚至于会导致重金属中毒的结论是值得商榷的。
另外，有一项研究含朱砂的万胜化风丹和氯化汞对SD大鼠肾汞摄取转运体，肾汞外排转运体、肾汞蓄积和肾损伤分子1（Kim-1）的影响，发现含汞10倍量的万胜化风丹古方对大鼠肾汞蓄积及肾毒性远小于氯化汞，且其对肾转运体的作用小于氯化汞，而上述各指标在古方，减量方和不含朱砂方组无显著差异，表明在万胜化风丹中减量或去掉朱砂对其肾汞蓄积和肾毒性影响不大。
另外，值得指出的是，中药朱砂传统炮制方法是水飞，这一炮制方法可以有效降低可溶性汞和游离汞的含量，降低汞含量，而朱砂忌水煎剂也是为了减少游离汞的含量。
此外，朱砂不可过服和久服，合理用药也是避免药物中毒的重要方面，目前不少朱砂中毒的报道一次服用量均超过10g，是药典规定的20倍以上。
尽管对于长期使用（是否可以长期使用有待探讨）尚缺乏研究，但是对于在药典剂量范围内对于朱砂的合理使用是安全、有效的，对于朱砂的药理研究不仅可以从中医理论上予以阐释，现代药理研究也得到了一定的证实。
有句话说，“任何抛开剂量谈毒性，任何抛开疾病谈治疗都是耍流氓”。对于朱砂的问题，小编觉得也是这样的。虽然对于这个问题的定论还有争议，但是下面这些常见的朱砂服用误区，则可以确定绝对是有害健康的。
（1)服用方法不当，入水煎煮
朱砂主要含硫化汞，在水中不溶解，无法煎出有效成分。在煎药器皿底部，煎煮过程中锅底温度过高，硫化汞分解析出游离汞，从而增加其毒性，游离汞在汤剂中还可进一步氧化成毒性更强的氧化汞，使毒性大增。因此，朱砂入药不可水煎服，只能人丸散剂，用于汤剂时只能冲服。
(2)剂量过大
大量服用，易造成急性中毒，朱砂用量一般为每天0.1~0.5克。
(3)服用时间过长
大量资料证明：当人体中汞蓄积量达到100毫克时即可产生中毒反应，按照汞在人体内代谢速度推算，连服7天左右即可达到体内100毫克的汞蓄积中毒量，因此，一般患者连服朱砂和朱砂制剂不宜超过7天。
(4)体质因素
肝肾功能不全及婴幼儿、孕妇禁用朱砂和朱砂制剂。因朱砂吸收后在肝脏、肾脏分布最多，占总吸收量的70%以上，它被吸收后血汞进入脑组织的量虽然不多，但汞在脑组织中代谢较慢，易蓄积中毒，损坏中枢神经，这对大脑未发育完全的婴幼儿、胎儿来说，智力和记忆力受其影响较大。
汞还能透过胎盘屏障，因婴幼儿、胎儿对汞等重金属的生理屏障作用和肾脏排泄功能尚未完善，渗透性较成人高，更易形成蓄积中毒。
(5）配伍不当
含朱砂制剂（如复方芦荟胶囊、朱砂安神丸、安宫牛黄丸、天王补心丹等）与溴化物、碘化物、含苯甲酸钠的药物巴氏合剂或以苯甲酸钠作为防腐剂的制剂、具有还原性的西药如硫酸亚铁等同服，可使毒性增加，导致中毒，故忌同服。
