从全国范围看，农村生活污水处理率确实低，但从局部来看，一些地方农村生活污水处理率在2016年便超过了80%。这说明，虽然推动农村生活污水处理是件难事，但并非就不能做好，关键在于是否采用了适合农村的污水处理方式。根据本人经验，适合农村的污水处理方式应包括以下几方面：
首先，推动农村污水处理，务必做到复杂问题简单化、深奥理论浅显化，让农民真正能明白。如在规划设计阶段，就应采用与农民和农村地区的建设管理水平相适应的方案，树立农民自建自管会建会管的信心。切勿把简单问题复杂化，讲一大堆农民听不懂的概念术语，让农民失去听下去的兴趣，甚至失去对政策技术及其执行者的信任，这正是导致农村生活污水处理难推动的一个重要原因。目前，有关农村生活污水处理的文件中充斥着打包PPP和一堆城镇生活污水处理工艺技术术语，让农民和基层干部不知所云、不明所以。
其次，务必减轻农民土地和经济负担。要优先使用边角地、荒地等，尽可能避免征用农民承包土地，因地设计建设生活污水处理设施，减轻土地供应困难，确保设施容易落地。广东省普宁市纯农业村在建设生活污水处理设施时遵循的一个原则，就是确保不占用农民承包地。此外，还必须权衡建设运行投资带给农民的经济负担。有些山区以行政村为基本单元，但因自然村分布分散，污水收集管网建设投资大，导致生活污水处理设施及配套管网的人均建设投资高达1200元以上（不含征地补偿费），高于
城镇生活污水处理设施人均建设投资，折算到人均月付设施折旧费5元以上（不含运行管理费），超出了农民的付费意愿。
减轻农民经济负担很重要，因为很多农村经济条件较差，才忽视了生活污水处理及人居环境整治。从这个意义上讲，农村生活污水处理更应该当作公益事业去做，而不应看做是一块有利可图的“蛋糕”。
在笔者看来，减轻农民经济负担的主要途径主要有3个：一是权衡处理设施的建设投资与管网的建设投资，当管网建设投资高出处理设施建设投资数倍时（这常发生在山区等人口密度较小的地区），应缩小基本单元即减少污水收集范围（管网覆盖范围）。二是根据处理规模合理选择工艺技术以降低生活污水处理设施建设投资，如规模太小时可选择一体化处理装置，中小规模时可采用预处理加人工湿地处理工艺，规模达每日成千上万吨时可采用城镇生活污水处理场（站）工艺等。三是根据不同地区常住人口数量、人口密度和环境特性，尤其是农村生活污水对环境污染的贡献等选择合适的污水处理排放标准，可有效降低建设投资，如人口密度每平方公里仅百余人的山区便可采用较每平方公里千余人的平原地区更低的排放标准，可减轻农民的经济负担。
第三，农村污水处理应与农村环境综合整治结合起来进行。实践表明，建设农村生活污水处理设施时，可同时开展水塘整治、旧厕改造、村道建设、文化娱乐设施建设等项目，这种“净化+绿化、美化、文化“的综合治理方式较之单一的农村生活污水处理更省钱省力，且改善村貌，消除污染物处理设施的邻避效应，更受到农民欢迎。
总之，只要采用适合农村特点的污水处理方式，包括适合农村的基本原则、工作路径、融资建设与技术模式等，因地制宜，因村施策，既尽力而为又量力而行，不搞一刀切，农村生活污水处理及人居环境整治就能快速推进。
